Por Hugo Luque
O Botafogo tem mais um reforço para o ataque de olho na Série B do Campeonato Brasileiro. A equipe anunciou, nesta quarta-feira (4), a contratação de Zé Hugo para a sequência da temporada.
O atleta tem 26 anos de idade e estava no Azuriz-PR. Ele foi campeão da Série B em 2023.
Revelado pelo Farroupilha-RS, passou por Botafogo-PB, São Gabriel-RS e Nova Mutum-MT até chegar pela primeira vez ao Azuriz. As atuações de Zé Hugo chamaram a atenção do Coritiba, que trouxe o jogador por empréstimo.
Depois de poucas oportunidades no Coxa, vestiu as camisas de Santo André e Vitória. No Rubro-Negro, foi presença constante no time que conquistou a Série B de 2023 e o acesso à elite. Ele começou a campanha como titular, mas perdeu o posto e se tornou uma espécie de “12º jogador” até erguer troféu.
Em 2024, Zé Hugo manteve o status de reserva constantemente acionado nas partidas, tanto no Campeonato Baiano como na Copa do Nordeste e na Série A do Brasileiro. Depois de 80 jogos, sete gols e três assistências pelo Vitória, o ponta foi novamente emprestado pelo Azuriz, agora para o Goiás, para a temporada de 2025.
Com a camisa esmeraldina, foram 20 jogos, um gol e uma assistência. No decorrer da Série B, deixou o clube goiano e passou a defender a Ferroviária, mas, novamente, teve poucas oportunidades. De volta ao Azuriz, terminou a primeira fase do Campeonato Paranaense como o sétimo maior driblador, com média de 3,2 dribles por partida. Foram sete jogos e nenhum gol marcado.
Zé Hugo é o terceiro atacante contratado pelo Pantera para a Série B. Antes dele, chegaram o também ponta Wesley e o centroavante Luizão. O volante Thiaguinho também é um dos reforços para o nacional. A estreia do Botafogo na competição será no fim de semana de 21 de março, contra o Fortaleza, no Estádio Santa Cruz/Arena Nicnet.