Destaque nesta temporada, volante será adquirido em definitivo pelo Pantera
Por Hugo Luque
O Botafogo agiu rápido e evitou perder uma de suas principais peças no ano de 2026 até aqui. Morelli, emprestado pelo Maringá, foi procurado pelo futebol japonês, o que fez o time paranaense pedir seu retorno ao Pantera para ser negociado. A equipe de Ribeirão Preto, contudo, agiu rápido e confirmou que vai exercer a prioridade de compra no fim do contrato atual.
O empréstimo do atleta de 28 anos ao Botafogo vai até o fim deste ano. Já a proposta do time do Japão tinha validade até o início da próxima semana. Por isso, houve pressa das partes envolvidas para a definição da situação do meio-campista.
Sem divulgar os valores da transferência definitiva, o Tricolor confirmou que o atleta assinará um novo vínculo válido de 1º de janeiro de 2027 até 31 de dezembro de 2028.
O “fico” de Morelli traz um alívio. Outros nomes já deixaram o Estádio Santa Cruz/Arena Nicnet nesta temporada, como o atacante Léo Gamalho e o lateral-direito Jeferson. A dupla, no entanto, não teve seus vínculos ampliados por opção do próprio time.
No caso de Morelli, trata-se de uma peça fundamental no elenco neste ano. Contratado em dezembro do ano passado, o volante é titular absoluto e homem de confiança de Claudio Tencati. Nesta temporada, foram dois gols marcados (ambos na goleada por 4 a 0 sobre o Fortaleza, no último fim de semana) e uma assistência em oito jogos.
O Botafogo ainda corre o risco de perder o zagueiro Vilar, que tem contrato até 15 de abril e ainda não assinou a renovação. Após marcar um dos gols do triunfo pela Série B do Campeonato Brasileiro, porém, o defensor admitiu que as conversas finalmente avançaram. O defensor de 25 anos tem um gol em oito jogos pelo Tricolor na temporada.
O próximo compromisso do conjunto ribeirão-pretano é contra o América-MG, fora de casa, na quarta-feira (1º), às 18h. O Pantera lidera a segunda divisão nacional com três pontos e saldo de quatro gols.