Verdão é segundo colocado do Grupo F da Libertadores
Por Hugo Luque
O Palmeiras encara o Junior Barranquilla-COL nesta quinta-feira (28), às 19h, no Allianz Parque, pela sexta e derradeira rodada do Grupo F da Copa Libertadores. Basta um empate para que os comandados de Abel Ferreira garantam a classificação às oitavas de final.
Dominante em suas chaves nos últimos anos na competição continental, o Verdão tem sofrido mais do que o normal em 2026. Com oito pontos, o time está na segunda colocação, atrás do Cerro Porteño-PAR, que tem dez. Os paraguaios derrotaram os brasileiros no confronto mais recente, no Allianz Parque – foi a primeira derrota palmeirense em casa na Libertadores desde 2021.
Assim, a classificação ao mata-mata não foi garantida com antecedência e, além disso, o Palmeiras pode não avançar na primeira colocação. Até mesmo uma eliminação precoce é possível: basta um novo revés em casa diante do lanterna Junior, que soma quatro pontos, e um triunfo do Sporting Cristal-PER, terceiro colocado com seis, sobre o Cerro, no Paraguai.
A boa notícia para o conjunto alviverde é que, caso empate em número de pontos com o clube peruano, o novo primeiro critério de desempate, que é o confronto direto, garante classificação brasileira – o Palmeiras venceu os dois jogos contra o Sporting Cristal nesta fase.
Mas Abel Ferreira e seu elenco não vão a campo com o pensamento voltado a um possível cenário dramático. A equipe chega com moral após bater o Flamengo por 3 a 0, no fim de semana, e se distanciar ainda mais na liderança do Campeonato Brasileiro. A ponta da tabela na Libertadores também é possível com uma vitória sobre o Junior e uma derrota do Cerro.
Sem chance de classificação ao mata-mata, mas ainda de olho em uma possível repescagem da Sul-Americana (os terceiros colocados de cada chave na Libertadores entram no outro torneio continental), o Junior também divide as atenções com o Campeonato Colombiano. Neste fim de semana, faz o primeiro jogo da final da liga local contra o Atlético Nacional. No último sábado, o “Tubarão” eliminou o Independiente Santa Fe nos pênaltis e alcançou a decisão.
Este será o sexto encontro entre Palmeiras e Junior Barranquilla na história. Nos outros cinco, foram quatro vitórias brasileiras e um empate, justamente no duelo do primeiro turno, fora de casa.
Com o objetivo de passar de fase, o Palmeiras deve formar com: Carlos Miguel; Giay, Gómez, Murilo e Artur; Marlon Freitas, Andreas Pereira e Emiliano Martínez (Mauricio ou Felipe Anderson); Arias, Allan e Flaco López.