No Estados Unidos, rivais europeus fazem confronto de semifinal
Por Hugo Luque
A França encara a Espanha nesta terça-feira (14), às 16h (de Brasília), pela semifinal da Copa do Mundo. No Dallas Stadium, em Arlington, Texas, nos Estados Unidos, os rivais europeus medem forças para decidir o primeiro finalista da edição de 2026 do maior torneio de futebol do planeta.
Donos do melhor ataque, os franceses vão a campo com um leve favoritismo. Invictos e com 100% de aproveitamento na competição, “Les Bleus” enxergam o tricampeonato cada vez mais próximo.
Na primeira fase, passaram com tranquilidade na liderança do Grupo I, com nove pontos, após triunfos sobre Senegal (3 a 1), Iraque (3 a 0) e Noruega (4 a 1). No mata-mata, deixaram pelo caminho, respectivamente, Suécia (3 a 0), Paraguai (1 a 0) e Marrocos (2 a 0).
O confronto mais difícil para a França até aqui foi diante dos paraguaios. Nas oitavas de final, a bem postada defesa do país sul-americano dificultou a vida de Mbappé e seus companheiros. O camisa 10, inclusive, divide a artilharia do torneio com Messi. Ambos somam oito tentos nesta edição e brigam gol a gol pela primeira posição da classificação de maiores goleadores da história dos Mundiais – o argentino tem 21, enquanto o francês soma 20.
O capitão está confirmado na partida, assim como os craques Olise, Doué e Dembélé. Recuperado de uma lesão muscular na coxa, o volante Tchouaméni pode retornar ao time titular após dois jogos de desfalque. Um provável 11 inicial tem: Mike Maignan; Jules Koundé, Dayot Upamecano, Willian Saliba e Lucas Digne; Aurélien Tchouaméni (Manu Koné) e Adrien Rabiot; Michael OIise; Ousmane Dembélé, Désiré Doué e Kylian Mbappé.
Espanha
Do outro lado, a Espanha, que chegou à Copa como a grande favorita e tem a melhor defesa, vai a campo com a necessidade de dar uma resposta do planeta. Até aqui, a Fúria não encantou, mas venceu os jogos que precisava a chegou entre os quatro melhores pela primeira vez desde seu único título, conquistado em 2010, na África do Sul.
No Grupo H, a equipe empatou em 0 a 0 com a guerreira seleção de Cabo Verde na estreia. Depois, goleou a Arábia Saudita por 4 a 0 e eliminou, na última rodada, o Uruguai, com uma vitória por 1 a 0.
O embate diante da Celeste foi um dos menos inspirados dos espanhóis desde o início deste ciclo, após a eliminação precoce no Catar, em 2022, ainda no estágio inicial. Na segunda fase, porém, os comandados de Luis de la Fuente foram bem no triunfo tranquilo sobre a Áustria por 3 a 0.
Nas oitavas e quartas, cenários semelhantes, com pouca criatividade para superar as defesas de Portugal e Bélgica, respectivamente. O herói veio do banco: Mikel Merino. Nas duas ocasiões, o volante, que também atua como centroavante, fez o gol da vitória dos 43 minutos do segundo tempo para frente – diante dos lusitanos, por 1 a 0, e contra os belgas, por 2 a 1.
Embora as apresentações não tenham sido tão convincentes quanto as do rival desta semi, o retrospecto diante do país com quem faz fronteira é favorável à Espanha. São 38 encontros, com 18 vitórias, sete empates e 13 derrotas para a “Roja”.
Em Copas, contudo, o único jogo terminou com vitória francesa por 1 a 0, nas oitavas de final da edição de 2006, na Alemanha. No entanto, pela seleção, o jovem craque Lamine Yamal já enfrentou Mbappé duas vezes, ambas em semifinais, e levou a melhor nas duas.
Na Euro 2024, os espanhóis venceram por 2 a 1, em Munique, com um dos gols marcado por Yamal, antes de conquistarem o título contra a Inglaterra – potencial rival na final deste Mundial. Um ano depois, os países voltaram a medir forças em Stuttgart, pela semifinal da Liga das Nações. O confronto memorável terminou com um 5 a 4 para a Fúria, derrotada na final por Portugal.
Yamal também está confirmado no jogo único desta terça. Em caso de empates, a disputa vai para a prorrogação. Se persistir, o tira-teima será nos pênaltis. Uma provável seleção espanhola forma com: Unai Simón; Pedro Porro, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte e Marc Cucurella; Rodri, Fabián Ruiz e Dani Olmo; Lamine Yamal, Álex Baena e Mikel Oyarzabal.