Por Hugo Luque
O Botafogo fez a lição de casa e derrotou o Juventude por 4 a 2 na noite desta quinta-feira (23), no Estádio Santa Cruz/Arena Nicnet, pela 19ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. Eficiente no ataque, o Pantera somou pontos fundamentais para encerrar o primeiro turno mais tranquilo na briga contra o rebaixamento.
O primeiro tempo foi todo dos mandantes, que abriram 2 a 0 com gols de Vilar e Wesley Santos. Na etapa final, Arthur Caike e Wesley, mais uma vez, garantiram o resultado, apesar dos tentos de Patryck Lanza e Pablo Roberto para os visitantes, que tentaram pressionar após a expulsão de Yuri.
Com o resultado diante do adversário, que está no G-6, o Tricolor encerra a metade inicial do nacional na 14ª posição com 24 pontos, quatro à frente do Avaí, que abre a zona de rebaixamento com 20.
Na próxima rodada, o desafio da abertura do returno será contra o Fortaleza, na terça-feira, às 21h35, na Arena Castelão. Na partida inaugural da Série B, o Bota aplicou uma goleada por 4 a 0 no time cearense, que demitiu o técnico Thiago Carpini também nesta quinta.
O jogo
De volta a Ribeirão Preto após dois jogos como visitante, o Botafogo contou com o apoio de 1.500 torcedores para dominar o rival. Dono do campo ofensivo, o time de Claudio Tencati, que voltou à lateral do campo depois de cumprir suspensão na partida passada, abriu o placar com Vilar, aos 15 minutos.
Crítica frequente do treinador, a postura botafoguense após inaugurar o marcador mudou. A equipe não recuou suas linhas e, mesmo na frente, continuou em busca do gol e melhor no jogo. Aos 31, Wesley Santos ampliou em uma linda cobrança de falta. O Pantera finalmente conseguiu diminuir a intensidade e controlou a posse de bola, com uma última oportunidade antes do intervalo desperdiçada por Patrick Brey.
Logo na volta do vestiário, o Tricolor pressionou a saída de bola do Juventude. Arthur Caike iniciou a trama ofensiva. A boa troca de passes não resultou em gol, mas a bola sobrou e o centroavante colocou a bola na rede para transformar a vitória em “chocolate” diante do quarto colocado.
Aos nove, o lateral-esquerdo Patryck Lanza, emprestado pelo São Paulo, diminuiu o placar para os gaúchos. Porém, a resposta dos mandantes veio apenas três minutos mais tarde, novamente com Wesley Santos, autor de um belo gol no canto de Jandrei – outro atleta emprestado ao Juventude pelo clube do Morumbis.
Com a goleada, restava ao Botafogo administrar o placar e garantir os três pontos. O problema é que, aos 19, o jovem volante Yuri deu mais emoção ao confronto ao levar o segundo cartão amarelo e ser expulso. Aos 24, Paulo Roberto acertou belo chute no canto de Victor Souza.
Mesmo com a situação desfavorável, o Tricolor demonstrou controle psicológico para não ceder mais gols. O Juventude até tentou e colocou o time da casa contra as cordas, mas não conseguiu furar o bloqueio defensivo novamente e o 4 a 2 permaneceu no placar até o apito final.