Por Hugo Luque
O Botafogo encaminhou sua primeira contratação desta janela de transferências. Promessa do São Paulo, o atacante Paulinho, de 21 anos, deve reforçar o Pantera de forma definitiva.
Segundo informação do GE, o jogador estava fora dos planos da comissão técnica, treinava separadamente e será cedido de graça ao clube de Ribeirão Preto. Embora não receba valores pela transferência, o Tricolor do Morumbis permanecerá com 40% dos direitos econômicos do atleta.
Inicialmente, Paulinho seria emprestado ao Botafogo até o fim deste ano. Contudo, após conversas entre as diretorias das duas equipes, a operação em definitivo e sem custos foi concretizada.
“Se a gente tiver uma oportunidade de mercado e conseguir fazer as contratações dentro do que a gente quer, nós vamos fazer. Agora, trazer por trazer nós não vamos. Quem vier vai ter de estar acima do que a gente tem, ou de característica ou melhor”, comentou recentemente o técnico botafoguense Claudio Tencati, que conta, no setor ofensivo, com Hygor, Zé Hugo, Wesley Santos, Arthur Caike, Guilherme Queiroz, Márcio Maranhão, Kelvin e Jefferson Nem. Thalles e Luizão devem deixar o clube nesta janela.
Destaque da Copa SP
Paulinho nasceu em 2005 e “escalou” as categorias de base do São Paulo. Destaque desde o sub-13, em 2018, passou pelos times sub-17, sub-20 e profissional da equipe da capital.
Com o time principal, foram quatro jogos (três em 2025 e um neste ano, em janeiro, pelo Campeonato Paulista) e nenhum gol marcado. Já na base, Paulinho chamou atenção pelas duas últimas temporadas. Ele marcou 28 gols em 53 partidas pelo sub-20 em 2024 e, no ano passado, anotou 19 tentos em 42 jogos – incluindo dois na virada são-paulina por 3 a 2 diante do Corinthians pela final da Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2025.
Em 2026, enquanto realizava sua transição definitiva para o profissional, o atacante, campeão no ano anterior, foi artilheiro da Copinha com seis gols em sete duelos. O provável reforço botafoguense, no entanto, sofreu um estiramento ligamentar no joelho esquerdo na final do torneio, na derrota por 2 a 1 para o Cruzeiro, e não jogou mais desde então. Ele chegou a integrar o banco de reservas profissional em um confronto na Copa Sul-Americana, em abril.
O Botafogo é o 15º colocado na Série B com 24 pontos – quatro de vantagem para a zona de rebaixamento. No sábado, a equipe recebe o América-MG, às 18h30, no Estádio Santa Cruz/Arena Nicnet.