O técnico Leo Condé espera que a volta do zagueiro Plínio, com Lelê em melhores condições físicas e os prováveis retornos de Wesley, Marcos Martins e William Oliveira, o time do Botafogo consiga acumular pontos para chegar à próxima etapa do Campeonato Paulista. A três jogos do encerramento da fase de classificação (Santo André e São Caetano fora de casa, e Corinthians, no estádio Santa Cruz), o Pantera soma 12 pontos, contra 11 do Red Bull e 10 do Mirassol. “O grupo D é o segundo com maior número de pontos somados [50] e perde apenas para o do Palmeiras [54], o que demonstra o equilíbrio entre as equipes”, comparou.
Na segunda-feira (26), diante do lanterna Linense, o Fogão enfrentou sérias dificuldades para conseguir o empate, em 1 a 1, e expôs fragilidades nos setores defensivo e no de armação de jogadas, além de arremates sem direção. O time foi dominado pela equipe de Márcio Fernandes e não fosse a atuação do goleiro Tiago Cardoso, com quatro grandes defesas, o Botafogo teria sofrido seu segundo revés dentro de casa (o primeiro, foi contra o Palmeiras, na segunda rodada do campeonato). “Eles fizeram um grande jogo, semelhante ao que empataram em 2 a 2 contra o Palmeiras, no Allianz Parque”, lembrou Condé.
Na reta final da fase de classificação, o Botafogo, em quatro jogos, empatou três e venceu um, contra o Ituano, por 1 a 0. Bruno Moraes, o “General”, artilheiro do campeonato com cinco gols ao lado do palmeirense Borja, está sem balançar as redes desde a 7ª rodada, no empate contra Ponte Preta, em 1 a 1, quando o time perdia por 1 a 0. Dos oito gols marcados pelo Botafogo, em nove rodadas, o atacante Jheimy fez dois e Dodô, 1. São três vitórias, três derrotas, três empates, sendo dois deles em 1 a 1 e outro, em zero a zero. Se não fossem os cinco gols do ‘General’ o Botafogo teria 41,7% dos pontos conquistados até agora – apenas 5 pontos de doze. Os gols marcados pelo atacante correspondem 62,3% de todos os assinalados pelo Pantera.