Por Hugo Luque
Léo Gamalho não é mais jogador do Botafogo. O clube anunciou nesta quinta-feira (19), por meio de uma nota oficial, a saída do atleta de 40 anos.
Gamalho tinha contrato com o Pantera até 15 de abril. No entanto, fora dos planos da comissão técnica liderada por Claudio Tencati, o atacante teve seu contrato encerrado e deve buscar um novo time.
Um dos jogadores mais experientes do futebol brasileiro ainda em atividade, Léo Gamalho chegou ao Estádio Santa Cruz/Arena Nicnet em 30 de julho, pouco depois da saída de Alexandre Jesus. Segundo maior artilheiro da história da Série B do Campeonato Brasileiro, ele foi contratado com a expectativa de salvar o Tricolor do rebaixamento.
Conseguiu. Após um período sendo pouco aproveitado no Mirassol, estreou na nova equipe com dois gols diante do América-MG e uma vitória importante. Depois, oscilou bons e maus momentos e encerrou a temporada passada com quatro gols em 11 jogos.
Se no ano passado a briga pela titularidade foi com Ronie Carrillo e Guilherme Queiroz, neste ano foi, além de Queiroz, com Hygor, reforço contratado como ponta, mas que se mostrou bem adaptado na função de centroavante no esquema de Claudio Tencati, que exige mais mobilidade. Assim, Gamalho, um camisa 9 clássico e de área, perdeu espaço.
Neste ano, o veterano não marcou gols nas seis partidas em que atuou. Seu último jogo pelo Botafogo foi no último fim de semana, contra o Capivariano, quando entrou nos minutos finais da derrota por 1 a 0, pelo Campeonato Paulista. Ao todo, foram 17 jogos pelo conjunto ribeirão-pretano.
Nas redes sociais, o Pantera desejou boa sorte ao atleta, que está próximo de alcançar a marca de maior goleador da segunda divisão nacional. Ele tem 90 gols na Série B.
Após a eliminação no estadual, o Botafogo inicia sua intertemporada de olho no Brasileiro. A estreia está marcada para o fim de semana de 21 de março, no Estádio Santa Cruz/Arena Nicnet, diante do Fortaleza.