Por Hugo Luque
O Botafogo tem uma partida decisiva pela frente nesta segunda-feira (3), às 19h, contra o Volta Redonda, pela 35ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. O confronto estava inicialmente marcado para 21h30, mas teve o horário alterado a pedido da diretoria do Esquadrão de Aço. No Estádio Raulino de Oliveira, o Pantera busca somar pontos para fugir da zona de rebaixamento e, ao mesmo tempo, impedir que o Voltaço aumente sua contagem e o ultrapasse na classificação.
Os dois times estão na zona de rebaixamento. O Tricolor terminou a última jornada da competição na 17ª posição com 35 pontos, uma posição acima e com um ponto a mais do que o conjunto do Rio de Janeiro, que tem 34. O último compromisso dos ribeirão-pretanos foi contra o Novorizontino, fora de casa.
Mesmo dominado em campo, o Bota reagiu depois de sair atrás no placar e arrancou um importante empate em 1 a 1. Assim, a equipe chegou à rodada com 68,8% de chances de ser rebaixada, de acordo com o Departamento de Matemática da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).
Foi o terceiro empate consecutivo dos comandados de Ivan Izzo, que ainda não perdeu no comando interino do clube na Série B – o outro resultado foi uma vitória sobre o Paysandu. Antes de enfrentar o Novorizontino, o conjunto paulista ficou na igualdade também com Chapecoense e Cuiabá.
“A gente não teve volume ofensivo como nós gostaríamos [contra o Novorizontino], mas nós não viemos para jogar por uma bola. As coisas não aconteceram da maneira como gostaríamos. Contra a Chapecoense, em Chapecó, tivemos o mesmo número de finalizações que eles, e contra o Cuiabá, em casa, também tivemos um número alto. Dessa vez, não fomos efetivos ofensivamente. A gente espera poder melhorar isso para conseguir um maior volume ofensivo em Volta Redonda, como foi contra Chapecoense e Cuiabá”, comentou Izzo.
“Pegamos uma sequência pesada de adversários. Os três brigando pelo acesso, no G-4. Entendíamos que seria outro jogo decisivo para o nosso adversário, como vem sendo para nós. Cometemos alguns equívocos em tomada de decisão, principalmente ao retomar a bola. (…) As coisas acontecem e acredito que o grupo reagiu dentro do jogo. Tivemos sustentação e, pela dedicação de todos os atletas, a gente tem de ficar feliz de ter somado um ponto contra um adversário muito qualificado. A gente continua vivo nessa briga e acredito que esses pontos vão fazer a diferença lá no final”, acrescentou.
Novo momento
Com uma das melhores campanhas nas últimas semanas entre os times ainda ameaçados pelo rebaixamento, o Botafogo aposta no crescimento do setor ofensivo para se salvar – são cinco gols nos últimos quatro jogos. Autor do tento do empate em Novo Horizonte (SP), Guilherme Queiroz tem conquistado seu espaço entre os titulares, sobretudo com os problemas físicos de Léo Gamalho, e comemorou os tropeços recentes de rivais diretos.
O Volta Redonda é um exemplo de oscilação na parte inferior da tabela. O próximo adversário botafoguense chega ao confronto desta segunda-feira com uma vitória, um empate e três derrotas nos últimos cinco compromissos. Nas últimas duas rodadas, o Esquadrão de Aço foi superado por Operário e Coritiba.
Por conta da má fase do rival, Queiroz acredita que o Tricolor tem uma grande oportunidade de somar, fora de casa, pontos fundamentais antes de outra decisão, diante do Amazonas, também no Z-4, no Estádio Santa Cruz/Arena Nicnet.
“A tabela em si está nos ajudando. Falta um pouco fazermos a nossa parte. A gente vem de jogos muito difíceis e agora é o nosso campeonato mesmo. São duas finais. Temos de pensar agora no Volta Redonda. É um jogo decisivo para nós. A gente tem totais condições de ir para lá e voltar com um resultado positivo. O professor Ivan vem falando bastante para pensarmos nesse como o último jogo da nossa carreira e a gente está levando isso. A gente tem de ir lá e mostrar o melhor de cada um. É tentar fazer uma coisa diferente para a gente tentar sair dessa situação. Eu, como todos os atletas, acredito muito que vamos sair dessa situação”, disse.
Jogo grande
Foram 12 encontros no total entre Botafogo e Volta Redonda, com sete vitórias do Pantera, três empates e dois triunfos do Esquadrão de Aço. No primeiro turno, o empate sem gols permaneceu no placar. Este será o duelo mais importante entre os dois times desde 2022, quando o Tricolor venceu por 2 a 1 e conquistou o acesso à Série B.
“Quando a gente sonhou em ser jogador, nós sempre quisemos jogar jogos assim: grandes e difíceis. Esses jogos decisivos dão um pouco de frio na barriga, mas aquele frio gostoso de jogar. A gente tem tudo para conseguir nosso objetivo e só depende de nós. Vejo muita qualidade no nosso time e falta um pouco de cada um, mas acredito muito no nosso elenco”, afirmou Guilherme Queiroz.
“Agora é detalhe. Futebol sempre foi, e levo para a vida, detalhe. Tanto para acertar quanto para errar. A gente tem de estar focado nos mínimos detalhes. A gente sabe da qualidade do time do Volta, encaixaram vários jogos bons e agora eles vêm numa sequência ruim. Acho que a gente tem de deixar a responsabilidade para eles e tentar fazer o nosso melhor, focando 110% no jogo para voltar com o resultado positivo”, completou o centroavante.
Com dores na coxa, Léo Gamalho foi desfalque contra o Novorizontino. No entanto, o centroavante treinou esta semana e deve voltar a ser relacionado. Lesionado, o lateral-direito Jeferson dificilmente retornará nesta temporada.
Uma provável escalação tem: Victor Souza; Wallison, Ericson, Vilar e Gabriel Risso (Rafael Milhorim); Gabriel Bispo, Wesley Dias e Alejo Dramisino; Gabriel Barros, Jefferson Nem e Guilherme Queiroz (Léo Gamalho).