Por Hugo Luque
Uma rivalidade quente, muitos encontros recentes, polêmicas de arbitragem e uma vaga na final. Tudo isso estará em jogo neste domingo (1º), às 20h30, na Arena Barueri, quando Palmeiras e São Paulo entram em campo pela semifinal do Campeonato Paulista. Quem vencer avança à decisão, enquanto empate leva a disputa para os pênaltis.
As equipes chegam para o clássico em grande fase. O Verdão vem de vitória no meio de semana sobre o Fluminense, por 2 a 1, pelo Campeonato Brasileiro, e permanece na liderança do nacional, com dez pontos. São seis jogos consecutivos de invencibilidade para os comandados de Abel Ferreira.
O momento são-paulino, todavia, é muito parecido. O Tricolor é o vice-líder do Brasileirão, também com dez pontos, e vem de triunfo por 1 a 0 sobre o Coritiba, com direito a titulares preservados. A equipe de Hernán Crespo vem de cinco vitórias seguidas e um total de oito jogos sem saber o que é perder.
O problema é que o último tropeço foi justamente no Choque-Rei da primeira fase do Paulista: 3 a 1, em 24 de janeiro, na Arena Barueri. Diferente de 2025, foi um confronto em que a arbitragem não teve tanto protagonismo.
No ano passado, a rivalidade voltou ao “ponto de ebulição” por conta das decisões questionáveis dos responsáveis pelo apito. No estadual, também pela semifinal, o gol único da classificação palmeirense, marcado por Raphael Veiga, veio em cobrança de pênalti. A falta, cometida dentro da área por Arboleda em Vitor Roque, foi assumida publicamente como um erro de Flávio Rodrigues de Souza pela Federação Paulista de Futebol (FPF).
Já no Brasileirão, o São Paulo perdeu em casa, de virada, por 3 a 2. Entre as reclamações tricolores, os destaques são um pênalti não marcado em Tapia, quando o Tricolor vencia por 2 a 0, uma cotovelada de Gustavo Gómez também no atacante chileno e um pisão de Andreas Pereira em Marcos Antonio. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) também admitiu que houve falha e suspendeu o árbitro Ramon Abatti Abel e Ilbert Estevam da Silva, responsável pelo VAR.
Os clubes discordam na contagem de partidas, mas em ambas o lado palestrino leva vantagem. Sem considerar os duelos do Torneio Início, o retrospecto palmeirense é de 121 vitórias, 116 derrotas e 116 empates em 353 encontros. Este será o 24º mata-mata com Choque-Rei. São 17 triunfos tricolores e seis alviverdes.
Depois de deixar o Capivariano pelo caminho nas quartas de final com uma goleada por 4 a 0, o Palmeiras deve ir a campo com: Carlos Miguel; Khellven, Gustavo Gómez, Murilo e Piquerez; Marlon Freitas, Andreas Pereira, Mauricio (Arias) e Allan; Vitor Roque e Flaco López.
Do outro lado, o São Paulo despachou o Red Bull Bragantino com um triunfo por 2 a 1, fora de casa, nas quartas, e chega mais descansado após preservar boa parte dos titulares contra o Coritiba. Com Alan Franco suspenso, uma provável escalação tem: Rafael; Lucas Ramon, Arboleda, Sabino e Enzo Díaz; Bobadilla, Danielzinho, Marcos Antonio e Lucas; Luciano e Calleri.