Por Hugo Luque
A 67ª edição dos Jogos Regionais da 5ª Região Esportiva do Estado de São Paulo chegou ao fim no sábado da última semana (26). Sediada em Ribeirão Preto pela primeira vez em 34 anos, a competição reuniu milhares de atletas, dirigentes e torcedores, e teve, segundo pessoas ligadas diretamente ao evento, saldo positivo.
Secretário de Esportes do município, Matheus Henrique da Silva destaca o retorno que os Jogos trouxeram para o povo ao longo de uma semana e meia de disputas em diversas modalidades.
“O retorno para o cidadão é enorme. Estamos falando de mais de 5 mil pessoas, entre atletas, dirigentes, empresários, prefeitos, secretários e dirigentes. Esse contato direto com todas as 52 cidades impacta também no cidadão, porque facilita muito as relações nas atividades esportivas, avanços no campo da informação e, na prática, isso tudo reverte ao cidadão”, pontua.
A delegação ribeirão-pretana foi a maior das últimas edições, segundo informou a Prefeitura Municipal, com mais de 480 atletas. Um deles foi o carateca João Sampaio, responsável por medalha de ouro na modalidade. Talento da cidade no tatame, o atleta garantiu o título depois de outro grande resultado garantido apenas dias antes, no Open São Paulo de Caratê.
“A medalha de ouro na categoria de kata dos Jogos Regionais foi uma grande conquista para mim e para a cidade. Com certeza o pódio em São Paulo na semana anterior trouxe confiança e firmeza na hora de realizar as minhas disputas”, comemora.
Sampaio assegurou uma das várias medalhas conquistadas por Ribeirão nos Jogos Regionais. Foram mais de 150 pódios e a terceira colocação na classificação geral para a cidade, que apostou em uma delegação majoritariamente formada por atletas revelados nas escolinhas locais, algo destacado por Silva.
“É importante salientar que fomos campeões na categoria livre, que é um avanço para a cidade. Tivemos mais atletas e mais medalhas de ouro, então já mostra que é importante ter os Jogos para esse resgate. O primeiro passo é repatriar nossos atletas, porque muitos deles ainda defendem outras cidades por falta de incentivo e até de ter os Jogos, de incentivar nesse formato. Com esse passo, com certeza temos condições de mandar até atletas para as Olímpiadas, já que Ribeirão Preto é um celeiro de atletas e vamos deixá-lo cada vez mais forte”, diz o secretário.
Estrutura à altura
Desde 1991, muita coisa mudou no município, na região e também no esporte como um todo. Em 2025, as sedes distribuídas por diversos bairros receberam dezenas de modalidades, algumas delas que terminaram com Ribeirão como campeã geral, como judô, natação, tênis de mesa e malha. Na visão de Sampaio, apesar dos anos de problemas enfrentados pelo esporte da cidade, a estrutura não deixou a desejar.
“Esse é o quarto ano consecutivo que disputo os jogos pela cidade. A estrutura dos Jogos foi ótima, tanto no quesito de treino para os atletas quanto no campeonato. Acredito que Ribeirão conseguiu receber bem os Jogos Regionais, apesar das dificuldades encontradas no caminho”, comenta o atleta.
Responsável pela pasta do esporte local desde o início do ano, Silva conta que esteve à frente das tratativas com a Secretaria de Esportes do estado para que Ribeirão Preto sediasse os Jogos Regionais. O secretário reconhece que muito teve de ser corrigido de olho na competição, mas também afirma que é necessário pensar além desse evento para que mais problemas sejam resolvidos, principalmente na Cava do Bosque, centro do esporte regional.
“Como todo o Esporte está abandonado há muitos anos e percebemos que tudo está parado há 30 anos, já começamos as tratativas com o prefeito para fazermos uma zeladoria no local. (…) Mas isso não tem nada a ver diretamente com os Jogos. É uma zeladoria que a Cava do Bosque merece e vai ter conosco”, promete.
“A Cava é um patrimônio histórico nacional e todo mundo tem o prazer de visitar, até naquelas condições. Quisemos mostrar que aquelas condições vão mudar, porque já estamos fazendo mudanças e, quando trouxermos os Jogos novamente para Ribeirão, com certeza as pessoas terão outra Cava do Bosque”, completa.
Saldo, legado e futuro
Para quem participa, os Jogos Regionais trazem experiências e lembranças para uma vida inteira. João Sampaio inicia, a partir de agora, a preparação para o Campeonato Brasileiro no final do ano. Ele afirma estar ainda mais confiante depois do ouro em Ribeirão Preto, muito por conta da parceria desenvolvida com outros competidores.
“Sou nascido e criado em Ribeirão Preto. Os sentimentos de representar a sua cidade e conquistar a medalha de ouro são inexplicáveis. Nos treinos do dia anterior, eu achei marcante a união da equipe, apesar de quase ninguém se conhecer. Estávamos sempre juntos e ajudando uns aos outros.”
Para quem organiza, o evento é um grande desafio, mas pode vir acompanhado de recompensas proporcionais, como manter e até mesmo reposicionar um dos principais polos esportivos do interior brasileiro no radar nacional.
“O grande legado que os Jogos deixaram para Ribeirão foi o posicionamento no cenário esportivo, a esperança nos olhos dos atletas de poder acreditar que a cidade está apoiando, está envolvida e vai andar lado a lado para que eles desenvolvam cada vez mais. O principal é o orgulho de poder representar sua cidade, e nós vamos repatriar os atletas e deixar que eles sintam esse orgulho em qualquer lugar que estejam”, comenta o secretário, que também reforça o lado econômico da competição.
“A gente precisa lembrar que, para eventos esportivos e grandes eventos, a cidade tem sempre de performar. Tem sempre de ocorrer na cidade esse tipo de evento para a gente melhorar e ser centro de referência nesse segmento. Assim, as empresas que melhor atendem esse mercado começam a vir para a cidade e começaremos a ter cada vez mais eventos fieis e ainda mais profissionais. (…) Com a volta dos Jogos, tudo volta a se movimentar e o mercado volta a aquecer. A estrutura de Ribeirão é ótima para isso.”, acrescenta.
Por fim, o secretário de Esportes garante que está de olho em outras oportunidades de fazer do município uma sede de importantes acontecimentos.
“Estamos trabalhando com outras vertentes para trazermos outros grandes eventos para que as pessoas conheçam além do futebol. Mas também o futebol. Temos tratativas para que a cidade receba grandes eventos. Ribeirão volta a ser o cenário de grandes eventos esportivos do Brasil.”