Por Ricardo Magatti (AE)
Em um jogo tenso, brigado, com sete amarelos e uma expulsão, o Palmeiras fez um primeiro tempo ruim, mas acordou no segundo e confirmou a classificação às semifinais da Libertadores ao vencer mais uma vez o River Plate mais uma vez. No Allianz Parque, Vitor Roque e Flaco López comandaram a vitória de virada por 3 a 1 sobre os argentinos na noite desta quarta-feira.
Depois de um primeiro tempo ruim, o Palmeiras pôs a bola no chão e, graças ao talento de Vitor Roque e Flaco, os artilheiros da noite, deslanchou na etapa final com três gols, dois do argentino e um do Tigrinho, para consumar a virada na arena palmeirense. No agregado, o Palmeiras fez 5 a 2 nos argentinos.
Em busca do tetra, o Palmeiras aguarda seu adversário nas próxima fase. Vai enfrentar São Paulo ou LDU, que duelam nesta quinta-feira, 25, no MorumBis. As semifinais estão marcadas para os dias 22 e 29 de outubro. No outro duelo o Racing se classificou e espera o vencedor de Flamengo e Estudiantes, que jogam nesta quinta na Argentina.
Jogo duro – Durou somente sete minutos a vantagem que construíra o Palmeiras na Argentina. Foi esse o tempo que o River Plate precisou para abrir o placar de cabeça, aproveitando uma das fraquezas do time paulista.
Salas, centroavante que substituiu o titular Driussi, machucado, desviou falta cobrada por Quinteros, outra novidade que Marcelo Gallardo colocou em campo. Pouco intenso, mas cerebral, o meio-campista colombiano comandou, com outros quatro meias, o time argentino.
Deu muito certo a estratégia do treinador argentino de abrir mão da linha de três zagueiros e povoar o meio de campo com jogadores técnicos. A superioridade de meias fez a diferença para os argentinos dominarem parte importante do primeiro tempo. Acuado, o Palmeiras só levou perigo em chutes de fora da área e em cabeceio de Murilo que Armani defendeu.
Também atrapalhou muito os anfitriões a arbitragem. O uruguaio Andres Matonte foi complacente com a cera dos visitantes, que tiveram faltas não marcadas.
O palmeirense na arquibancada poderia ter tido um déjà vu, já que, como em muitas eliminações recentes, o time não jogava bem em casa e estava sentindo a pressão de um jogo decisivo.
Acontece que Vitor Roque está há meses na melhor de sua forma e prova, a cada jogo, que valeu cada centavo dos mais de R$ 150 milhões investidos nele.
Foi do Tigrinho o gol que trouxe alívio e deixou eufóricos mais de 40 mil palmeirenses no Allianz Parque no início do segundo tempo. O camisa 9 não cabeceou quando quis após o cruzamento de Piquerez, mas Armani deu rebote em seus pés e ele não perdoou.
Roque fez o gol e foi o melhor em campo. Segurou os zagueiros, provocou amarelos e teve mais duas chances para marcar.
O jogo se abriu à medida que Gallardo pôs o River no ataque e o Palmeiras teve o contra-ataque à sua disposição. Foi dessa forma que Facundo sofreu o pênalti que Flaco López converteu para consumar a virada no acréscimo. Dois minutos depois, o argentino fez um golaço por cima de Armani e sacramentar a vitória e a classificação palmeirense.