Em Barueri, Verdão tenta abrir vantagem para decidir volta fora de casa
Por Hugo Luque
O Palmeiras entra em campo diante do Novorizontino, nesta quarta-feira (4), às 20h, pelo primeiro jogo da final do Campeonato Paulista. Na Arena Barueri, sua casa ao longo de todo o estadual, o Verdão tenta largar em vantagem para decidir o troféu com mais tranquilidade longe de seus domínios.
Principal vencedor da competição nos últimos anos e segundo maior campeão na história, com 26 conquistas, o Palmeiras busca voltar a erguer um troféu. Na última temporada, o time foi vice-campeão paulista para o Corinthians, além de segundo colocado no Brasileirão e vice também na Libertadores, em final contra o Flamengo.
Na primeira fase da atual edição, os comandados de Abel Ferreira fizeram 16 pontos em oito partidas e terminaram na segunda colocação, atrás justamente do Novorizontino. No mata-mata, o Verdão deixou pelo caminho Capivariano (4 a 0) e São Paulo (um polêmico 2 a 1). Mesmo com os triunfos, o time ficou atrás do Tigre do Vale na tabela geral por conta do critério do saldo de gols e, por isso, define o campeonato fora de casa.
O Novorizontino encerrou a fase inicial na liderança, também com 16 pontos. No estágio eliminatório, derrubou Santos (2 a 1) e Corinthians (1 a 0). Neste ano, a sensação do estadual perdeu apenas dois jogos: um para o Santos, na estreia do Paulista, e outro para o Red Bull Bragantino, pela oitava rodada.
Com apenas 16 anos de história, o Grêmio Novorizontino repete o feito de seu antecessor, o Grêmio Esportivo Novorizontino, que chegou à final do Paulistão em 1990 e fechou as portas em 1999. Em sua curta trajetória desde a fundação, porém, o novo Aurinegro perdeu sete vezes para o Palmeiras, venceu duas e empatou outras duas.
O problema para os palmeirenses é que os dois triunfos foram justamente nos encontros mais recentes, nos estaduais de 2025 e deste ano. Na primeira fase do torneio desta temporada, o Novorizontino goleou o Verdão por 4 a 0, em 20 de janeiro.
Naquela ocasião, Abel Ferreira levou a campo um time misto, de olho também no Campeonato Brasileiro. Desta vez, porém, o nacional está pausado, e o Palmeiras terá força total. Um provável time titular é formado por: Carlos Miguel; Khellven, Gustavo Gómez, Murilo e Piquerez; Marlon Freitas, Andreas Pereira, Mauricio e Allan; Vitor Roque e Flaco López.