Peixe tenta afastar má fase fora de casa
Por Hugo Luque
O Santos “vira a chave” para a estreia na Copa Sul-Americana nesta quarta-feira (8), às 19h (de Brasília), contra o Deportivo Cuenca, no Estádio Alejandro Serrano Aguilar, no Equador. Em má fase no Campeonato Brasileiro, o time comandado por Cuca vê na competição internacional uma chance de título e de voltar à Libertadores no ano que vem.
Para isso, é importante dominar o Grupo D, que tem, além do Cuenca e do Peixe, o Recoleta-PAR e o tradicional San Lorenzo-ARG. Na Sul-Americana, apenas os líderes de cada chave avançam de forma direta ao mata-mata, enquanto os segundos colocados disputam a repescagem.
O Santos venceu apenas um de seus últimos seis jogos, contra o Remo. No último compromisso, no fim de semana, o time foi superado por 3 a 1 pelo Flamengo e ocupa a 15ª posição no Brasileiro, apenas dois pontos acima da zona de rebaixamento.
Do outro lado, o Cuenca chega com moral após derrotar o Emelec, fora de casa, pelo Campeonato Equatoriano. A equipe está na quinta posição, cinco pontos atrás do líder Independiente del Valle.
Para o confronto na altitude de 2,5 mil metros em Cuenca, Cuca terá à disposição novamente Rony e Igor Vinícius, que ficaram de fora da rodada do fim de semana. Gabigol, por outro lado, se recupera de uma tendinite na coxa e será baixa. Preservado pela comissão técnica, Neymar também não joga.
Uma provável escalação tem: Gabriel Brazão; Igor Vinícius, Lucas Veríssimo, Luan Peres e Escobar; Gustavo Henrique, Christian Oliva, Barreal e Rony; Thaciano e Lautaro Díaz.