A primeira Miss Brasil, Maria Martha Hacker Rocha, morreu aos 83 anos, no último sábado, 4 de julho, no Rio de Janeiro. De acordo com informações, ela sofreu um enfarte do miocárdio, seguido de parada respiratória. Chegou a ser socorrida, mas não resistiu.
A ex-modelo foi eleita Miss Brasil em 1954, quando o concurso passou a ser realizado oficialmente. Naquele mesmo ano, ainda ganhou o segundo lugar de Miss Universo, em um concurso nos Estados Unidos. Martha Rocha estava na Casa de Repouso Carol Caminha, em Icaraí, Niterói (RJ), onde morava há um ano e meio.
O corpo foi sepultado no domingo (5), no Cemitério do Santíssimo Sacramento, em Niterói. Álvaro Piano, de 63 anos de idade, um dos três filhos da ex-miss, disse que a mãe sofria de enfisema pulmonar e no sábado (4) teve o quadro agravado por insuficiência respiratória.
Segundo Álvaro, há cinco anos Martha fez uma cirurgia no fêmur e após voltar para casa foi diagnosticada com uma infecção bacteriana intestinal super agressiva, adquirida no hospital. Ela permaneceu internada por cinco meses em outra unidade hospitalar, mas desde então passou a ter dificuldade de se locomover e passava a maior parte do tempo deitada.
O filho revelou que ao ser identificado o enfisema pulmonar, Martha Rocha abandonou o hábito de fumar, mas o pulmão já estava comprometido. Após vencer o concurso de Miss Bahia, Maria Martha Hacker Rocha foi eleita a primeira Miss Brasil em 1954, em uma cerimônia no Hotel Quitandinha, em Petrópolis, região serrana do Rio de Janeiro.
No mesmo ano, a baiana foi para os Estados Unidos representar o Brasil no concurso de Miss Universo, mas acabou ficando em segundo lugar, perdendo o título para a americana Miriam Stevenson. Uma versão na imprensa, que é reproduzida até hoje, conta que a perda do título foi uma consequência de Martha ter duas polegadas a mais no quadril.
Para a ex-Miss Brasil 1986 Deise Nunes, Martha Rocha foi uma grande referência não só para ela, mas para todas as meninas que participaram e ainda fazem parte do concurso até hoje.
“Uma mulher icônica, de personalidade muito forte, que no ano de 1954 se tornou Miss Brasil e quase foi Miss Universo, só perdeu por causa das tais duas polegadas. Com certeza, para nós brasileiros, foi sim, a nossa Miss Universo 1954”.