Verdão vence primeira na competição e assume liderança de sua chave
O Palmeiras insistiu e sofreu mais do que se imaginava para conseguir a sua primeira vitória na Copa Libertadores. Num jogo que começou tranquilo e se tornou difícil, o Verdão superou o Sporting Cristal-PER por 2 a 1, no Allianz Parque, nesta quinta-feira (16), graças a um controverso pênalti sofrido pelo jovem Arthur e convertido por Flaco López.
O zagueiro Murilo também marcou no triunfo que colocou o Palmeiras na liderança do Grupo F, agora à frente de Cerro Porteño-PAR, Sporting Cristal e Junior Barranquilla-COL. Os peruanos fizeram um golaço com González e só não arrancaram o empate porque Carlos Miguel se agigantou no fim.
O mandante foi completamente dominante no primeiro tempo, com 67% de posse de bola e 17 finalizações. Diante de sua torcida, o conjunto brasileiro pressionou o rival peruano desde o início, encontrou soluções para romper a defesa e achou seu gol.
Fez quase tudo que tinha de fazer, mas faltou eficiência e compactação para evitar contra-ataques. Apenas Murilo, de cabeça, balançou a rede em uma das muitas investidas ofensivas do time de Abel Ferreira, liderado ofensivamente por Allan, Arias e Sosa.
O Sporting Cristal sabia que não teria muitas chances e, quando teve, aproveitou. Os peruanos balançaram a rede na única vez em que subiram ao ataque graças à precisão de Juan González em um lindo chute de longe.
No segundo tempo, o Palmeiras sabia que tinha de ter paciência para lidar com a enfadonha cera dos peruanos e para voltar a encontrar meios de passar pela zaga do adversário, armado com seus 11 jogadores no campo defensivo.
Os anfitriões se irritaram com o rival e, nervosos, tiveram dificuldades para achar os espaços que haviam encontrado na etapa inicial. Sosa desapareceu, Arias tentava por dentro e Flaco seguiu apagado.
O melhor caminho era pelos lados, com cruzamentos à área. Foi assim que Flaco marcou. Só que o argentino estava impedido, como o VAR confirmou, para a frustração de mais de 30 mil palmeirenses.
Eles celebraram quando o jovem Arthur, que havia entrado em campo há poucos minutos no lugar do contestado Giay, cavou um controverso pênalti. O árbitro chileno Piero Maza marcou depois de ir ao monitor do VAR e Flaco converteu.
O Palmeiras, depois disso, apenas sofreu. A equipe conseguiu sustentar o triunfo porque Carlos Miguel defendeu cabeceio a poucos metros de seu rosto. Vitória, no fim, suada e mais difícil do que se esperava.