Sem Neymar e Gabigol, Peixe garante empate sem gols e aproveita vantagem da ida
Sem sustos, o Santos se garantiu nas quartas de final da Copa Sul-Americana nesta quinta-feira (20), diante do Macará-EQU. Mesmo sem os preservados Neymar, Gabigol e outros três titulares, o Peixe soube segurar a vantagem de 2 a 1 construída na Vila Belmiro e, com o 0 a 0 na altitude de Ambato, passou de fase. Agora, terá duelo brasileiro contra o Atlético-MG pela frente.
O Galo eliminou o Red Bull Bragantino após buscar a igualdade por 2 a 2 em Belo Horizonte (MG), na quarta-feira. Os jogos estão marcados para setembro.
Cuca relutou o quanto pôde, mas não conseguiu esconder que o duelo com o Mirassol pelo Brasileirão, no domingo, é a prioridade do momento e poupou cinco titulares: o astro Neymar, Gabigol, Barreal, Escobar e Igor Vinícius sequer viajaram para a altitude de Ambato.
Com o garoto Davizinho na lateral-direita e o zagueiro Luan Peres improvisado na esquerda, a ideia do treinador era segurar a vantagem construída em casa, por 2 a 1, há uma semana. Os três volantes eram a base de sustentação para o setor defensivo.
O estado péssimo do gramado, contudo, deixou os visitantes bastante preocupados. Acostumado à situação do terreno, o Macará rapidamente assumiu o comando da partida, mas pecava nas finalizações. A primeira etapa foi ruim, sem uma finalização que entusiasmasse os torcedores.
Cuca observou a fragilidade do rival e abriu um pouco o time, com Rollheiser na vaga do zagueiro João Ananias, prejudicado por conta de uma virose. A ideia era não atrair o mandante para a área de Brazão.
Os jogadores, porém, custavam a cumprir as ordens do chefe e tinham de pedir para que os companheiros saíssem de trás e buscassem um gol que deixaria a vaga encaminhada. O Peixe, contudo, segurava pouco a bola e ainda viu um contragolpe quase terminar mal. Brazão defendeu com segurança.
A partida ficou aberta até o fim, pois um gol dos mandantes poderia mudar a história do confronto. A torcida empurrava seus representantes na base do grito, mas o Santos soube se defender até o apito final para celebrar a classificação.