Quando a bola rolar, na próxima quarta-feira (17), terá início a 77ª edição do Campeonato Paulista de Futebol, o Paulistão, desde a criação da Federação Paulista, em 22 de abril de 1941. É a maior e mais importante competição estadual de todo o país, que nasceu em 1902, ainda quando o futebol era uma modalidade esportiva amadora. Se computado esse período, o futebol no estado de São Paulo irá completar 116 anos de existência.
O maior campeão é o Corinthians, com 28 títulos arrebatados, seguido de Palmeiras e Santos, cada um com 22 conquistas. O Verdão tem ainda, como saldo, dois títulos extras, os de 1926 e o de 1938. Já o São Paulo foi o primeiro colocado em 21 campeonatos, mais o supercampeonato disputado em 2002. Em termos de participação, desde o início do século XX o Corinthians lidera com 107 vezes, o Santos, com 105, Palmeiras, com 104, Portuguesa de Desportos, com 93, e o São Paulo, com 89.
A rivalidade entre estes quatro times, que figuram no grupo das maiores equipes do Brasil, está marcada na história desta competição. Outros 12 clubes já venceram a principal divisão do futebol paulista ao longo de sua história, que contou com a participação de 102 clubes diferentes.
Em 1958, Pelé foi o maior artilheiro da história da competição, anotando 58 tentos. Ele foi artilheiro do Paulista entre 1957 e 1965.
No Século XXI, o Santos vem sendo o grande conquistador de títulos. Desde 2001, a equipe do litoral venceu sete campeonatos e teve estrelas como Robinho, Paulo Henrique Ganso e Neymar. O Corinthians, que é o maior vencedor da história da competição, vem na sequência com quatro títulos. O Santos também tem uma grande marca, chegando a sua oitava final consecutiva. O time chegou a todas finais desde 2006, com exceção do ano de 2008. Neste período conquistou os títulos de 2006, 2007, 2010, 2011, 2012, 2015 e 2016.
Já entre os clubes o interior, o Ituano detém dois campeonatos 2002 e 2014. O primeiro campeão, no entanto, foi a Inter de Limeira, em 1986, ao bater o Palmeiras em pleno Morumbi, por 2 a 1, no Morumbi. Em 1990, Bragantino e Novorizontino fizeram a primeira final só com equipes do interior e coube ao time de Bragança Paulista arrebatar a taça. Outro campeão foi o São Caetano, em 2004.
