Rosemary Conceição dos Santos*
De acordo com especialistas, Manuel Ancízar foi um escritor, político, professor e jornalista colombiano que veio a se tornar o primeiro reitor da Universidade Nacional da Colômbia. Educado em Havana, onde obteve um doutorado em Jurisprudência, mudou-se com a família para Cuba, em 1819, ali participando da conspiração para proclamar a independência. Estudando nos Estados Unidos, estabeleceu-se em Caracas por algum tempo, ali atuando como advogado, professor e diretor do Colégio de Valência e retornando à Colômbia somente em 1847. Em Bogotá, atuou no jornalismo e na política. Acompanhado por habilidosos impressores, desenhistas, pintores e notáveis litógrafos, Ancízar fundou uma grande gráfica, a Imprenta del Neogranadino, à qual foram adicionadas outras litografias. Segundo estudiosos, datam dessa época seus maiores avanços em tipografia, litografia e encadernação na Colômbia, assim como a elegância, a serenidade e a compostura, a decência e a variedade útil do jornalismo em seu país. Um exemplo disso é El Neogranadino, jornal fundado e editado por Ancízar.
Seu trabalho como jornalista, professor e político — ele já havia atuado como Subsecretário de Relações Exteriores no governo do General Tomás Cipriano de Mosquera e como Diretor Geral da Receita durante o governo de José Hilario López — foi enriquecido por seu envolvimento na Comissão Corográfica em 1850, onde Ancízar era o principal responsável pelos aspectos sociais, culturais e estatísticos. O autor compartilhava as preocupações da política e da economia de meados do século XIX quanto à compreensão da realidade social e física do país como elemento fundamental para um melhor controle e gestão dos aspectos espaciais e humanos. Questões como recursos naturais, produção, mercados, administração, rotas de comunicação e costumes passariam a interessar políticos, geógrafos, clérigos, economistas, viajantes, escritores e, em particular, à Comissão Corográfica. Descrições detalhadas da paisagem, produtos naturais, fauna, clima, relevo, arquitetura, costumes, habitação, vestuário, música, alimentação e, especialmente, mercados, educação pública e relações cotidianas com a Igreja e as instituições políticas foram os temas que Ancízar desenvolveu em sua obra “Peregrinación de Alpha” (Alpha era o pseudônimo de Ancízar).
Segundo Olga Restrepo, o livro de Ancízar é rico em detalhes, mas sempre transcende o nível descritivo para chegar à análise e buscar conexões nos fenômenos que observa, remontando às origens, encontrando as causas e sugerindo soluções, apoiado em suas observações, na leitura dos cronistas, nas pesquisas nos arquivos paroquiais e provinciais e nos dados que obtém das conversas mantidas com os habitantes. Nesta obra, escrita justamente em um período de transformação (as reformas liberais de meados do século), percebe-se uma busca diferente em relação à história, à sociedade e à cultura. Ancízar, como outros escritores de sua época, via o presente de uma perspectiva crítica do sistema colonial, reconhecendo as diversas expressões socioculturais da população colombiana, sua diversidade regional e sua história única. Aqui encontramos o Ancízar literário, sensível aos mínimos detalhes da vida cotidiana religiosa, familiar, festiva, política e educacional dos povos que habitam o planalto cundiboyacense, as regiões de Santander e as margens do rio Magdalena. A “Peregrinación de Alpha”, diz Olga Restrepo, assinalou um marco não apenas para o desenvolvimento subsequente da pesquisa social na Colômbia, mas também para a literatura. Sua relevância e o frescor contínuo se devendo, em grande parte, ao seu excelente estilo narrativo, ao mesmo tempo realista e romântico, descritivo e profundo. A obra constitui, assim, um precedente para o que viriam a ser as descrições do país através da literatura costumbrista.
Manuel Ancízar interrompeu sua vinculação à Comissão Corográfica para cumprir uma missão diplomática, algo comum no século XIX, quando a atividade científica e cultural estava subordinada aos conflitos políticos. Permaneceu no Equador, Chile e Peru de 1852 a 1855, trabalhando para resolver questões relacionadas a limites territoriais e demarcação de fronteiras, navegação do Amazonas e seus afluentes, colonização dessas regiões e, em particular, a organização de um sistema de defesa e integração para os territórios sul-americanos. Para Ancízar, este novo plano de paz e unidade sul-americana está subordinado à prévia demarcação de seus respectivos territórios, tanto para estabelecer definitivamente o que será garantido entre si e entre si em termos de desapropriação, quanto para afastar a única causa de antagonismo de interesses que nossos governos enfrentam. A visão de Ancízar da integração sul-americana incluía abordagens e sugestões de homens esclarecidos como Pedro Montayo, Gómez de la Torre, Diego Vigil, José Carlos Mariátegui, Andrés Bello, José Victoria Lastarria e Benjamín Vicuña Mackenna. Entre 1855 e 1857, Ancízar cumpriu outra de suas atribuições parlamentares no Panamá.
Como muitos intelectuais do século XIX, Ancízar trabalhou em diversos campos, incluindo política, jornalismo e ensino. Foi colaborador de El Correo, El Siglo, El Repertorio, El Museo, El Liberal e El Tiempo. Seu espírito investigativo e sintético – conta José María Samper – prestou-se à tarefa do jornalismo; principalmente quando ninguém sabia argumentar melhor que ele, sustentando uma tese com calma, contenção, oportunidade para observações e consciência muito tranquila. Durante anos, Ancízar presidiu os Departamentos de Economia Política, Direito Internacional e Diplomacia. Foi Ministro das Relações Exteriores, Presidente do Conselho de Estado, membro da Convenção Rionegro, reitor da Universidade Nacional e do Colégio Maior do Rosário, Secretário do Interior e Relações Exteriores, e chegou a se aventurar no campo comercial.
Seu casamento com Agripina Samper (conhecida pelo pseudônimo literário Pía Rigán), irmã de Miguel e José María, o aproximou das atividades econômicas da casa e empresa Samper. Sobre seus traços característicos, José María Samper destaca: benevolência, abnegação, caridade, filantropia e patriotismo; a serenidade da alma, evidente no rosto, nos modos, na conversa, nos escritos e nos ensinamentos; notória retidão em todos os seus julgamentos e ações; e compostura, fruto de uma educação cuidadosa, de um equilíbrio constante de forças, de uma modéstia profundamente sincera e de um respeito incontestável pela consciência e pelos direitos dos outros. Além da “Peregrinación de Alpha” pelas províncias do norte de Nova Granada em 1850-1851, Manuel Ancízar escreveu “Anarquia e Redismo em Nova Granada”, “Vida do Marechal Sucre”, “Vida do Coronel Agustín Codazzi”, “Lições de Psicologia”, “Listas de Física Particular”, “A Dívida do Peru com Nova Granada e o Instituto Caldas”, entre outros.
Professora Universitária*