Maior torneio de futebol do planeta terá início com reedição do jogo inaugural de 2010
Por Hugo Luque
A Copa do Mundo está de volta. A largada da maior competição de futebol do planeta é nesta quinta-feira (11), às 16h (de Brasília), no Estádio Azteca, na Cidade do México. Donos da casa, os mexicanos encaram a seleção da África do Sul pela primeira rodada do Grupo A.
Curiosamente, as duas equipes já protagonizaram o primeiro jogo de um Mundial. Foi em 2010, ocasião em que os sul-africanos eram os anfitriões. A partida terminou empatada em 1 a 1 no Soccer City, em Joanesburgo. Desta vez, o México é quem comanda a festa, acompanhado de Estados Unidos e Canadá, os outros dois países-sede – será a primeira vez na história que tantas nações receberão jogos da Copa.
Representante do único país latino da América do Norte, a seleção tricolor chega para sua 18ª participação na história do torneio, a nona em sequência, e tem como melhor resultado as quartas de final, em 1970 e 1986, duas outras vezes em que sediou a disputa. No Mundial passado, em 2022, no Catar, contudo, parou na fase de grupos.
Uma provável escalação do México tem: Raúl Rangel; Jorge Sánchez, César Montes, Johan Vásquez e Jesús Gallardo; Erik Lira, Roberto Alvarado e Álvaro Fidalgo; Brian Gutierrez, Julián Quiñonez e Raúl Jiménez.
Já a África do Sul fará apenas sua quarta participação na Copa do Mundo. Nas outras vezes que garantiu classificação (1998, 2002 e 2010), parou na primeira fase.
Um provável 11 inicial dos “Bafana Bafana” é formado por: Ricardo Goss; Matuludi, Okon, Makhanya e Kabini; Sithole, Mbatha, Sebelebele, Zwane e Moremi; Forster.
Segundo duelo
Logo após o fim do confronto entre México e África do Sul, a Coreia do Sul batalha com a República Tcheca pelo outro jogo do Grupo A. O jogo começa às 23h, no Akron, que passará a se chamar Estádio de Guadalajara durante o torneio, em Zapopan, México.
Os asiáticos chegam para a 12ª edição de Copa da história do país com uma forte geração. De olho no mata-mata, os sul-coreanos ficaram pelo caminho nas oitavas de final em 2022 e ostentam como melhor campanha o quarto lugar de 2002.
A equipe deve ter a seguinte escalação: Kim Seunggyu; Seol Youngwoo, Kim Min-jae, Jens Castrop e Lee Taeseok; Hwang Inbeom, Lee Kang-in, Lee Donggyeong, Hwang Heechan e Paik Seungho; Heung-min Son.
Já a República Tcheca retorna ao maior palco do futebol após 20 anos. A participação mais recente do país foi em 2006, que finalmente disputará sua décima edição. O conjunto europeu soma dois vice-campeonatos: em 1934 e 1962.
O esquadrão tcheco deve formar com: Matej Kovár; Chaloupek, Robin Hranác e Ladislav Krejcí; Vladimír Coufa, Vladimír Darida, Tomáš Soucek, Lukáš Provod, Pavel Šulc e Jaroslav Zelený; Patrik Schick.