Por Hugo Luque
Em meio a um período de altos e baixos, o Corinthians encara o América de Cali, da Colômbia, nesta terça-feira, às 21h30, no Estádio Olímpico Pascual Guerrero, pela segunda rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. Batido pelo Huracán, da Argentina, em casa, na estreia, o Timão busca a redenção longe de seus domínios.
Para isso, basta seguir a cartilha do jogo do último sábado, diante do Vasco, na Neo Química Arena, pelo Brasileirão. A equipe de Ramón Díaz não deu chances ao rival carioca e venceu por 3 a 0.
Nas últimas cinco partidas, o Alvinegro venceu duas vezes, empatou outras duas e perdeu uma. A derrota, para o Huracán, surpreendeu. Os argentinos saíram na frente, sofreram o empate e conseguiram fazer mais um para fechar o duelo em 2 a 1, o que pode dificultar a vida corintiana, já que só o líder de cada chave passa direto – o segundo colocado vai para a repescagem.
No Grupo C, o conjunto brasileiro ocupa a terceira posição, sem somar pontos. O América de Cali, por outro lado, é o líder, já que estreou com triunfo por 3 a 1, fora de casa, frente ao Racing, do Uruguai. Os Diabos Vermelhos, porém, vêm de dura derrota para o Once Caldas, por 3 a 0, pelo Apertura da Colômbia, e ocupam o quarto lugar na tabela do nacional.
Será o primeiro encontro entre as equipes em quase 30 anos. Os dois únicos encontros da história foram pelas quartas de final da Copa Conmebol, em novembro de 1995. O Corinthians venceu a ida por 2 a 1, no Pacaembu, mas acabou derrotado por 3 a 1 e eliminado na volta, em Cali.
Apesar do excelente resultado, o triunfo do fim de semana sobre o Vasco deixou marcas. Memphis Depay e Igor Coronado, que sofreram traumas no tornozelo e no ombro, respectivamente, serão preservados.
Assim, uma provável escalação tem: Matheus Donelli; Matheuzinho, Félix Torres, André Ramalho e Matheus Bidu; Raniele, José Martínez, Breno Bidon e André Carrillo; Ángel Romero (Héctor Hernández) e Yuri Alberto.