Chegou ao fim oficialmente, nesta segunda-feira (31), a jornada de Lionel Messi na seleção argentina. O astro, campeão da Copa do Mundo de 2022, refletiu no último mês, após o vice diante da Espanha, sobre sua trajetória com as cores do país e resolveu dar um ponto final – o segundo na carreira.
A primeira vez foi em junho de 2016, após outra frustração: a derrota para o Chile na final da Copa América Centenário. Ainda no topo do mundo com a camisa do Barcelona, o meia-atacante sucumbiu às críticas por não conseguir troféus com seu país. Meses depois, Messi voltou atrás na decisão e conquistou status de símbolo máximo da nação “hermana” com as taças empilhadas nos anos seguintes.
“Depois de todo esse tempo desde a final, e depois de pensar muito sobre isso, quero dizer a todos que estou me aposentando da seleção nacional”, oficializou o camisa 10 em carta divulgada nas redes sociais. “Foi uma decisão que doeu e ainda dói profundamente, mas entendo que este é o momento certo”, explicou
Artilheiro da Argentina na Copa deste ano, com oito gols, Messi deixa a seleção com 207 partidas disputadas, 125 bolas nas redes e 65 assistências. Além do tricampeonato mundial erguido no Catar, ganhou a Copa América por duas vezes (2021 e 2024) a Finalíssima de 2022, além do ouro olímpico em Pequim-2008. É também o maior artilheiro da história alviceleste, com impressionantes 69 gols de distância para o segundo colocado, Batistuta, que marcou 56, e 91 de frente para eterno Maradona, com 34.
“Juro que sempre dei tudo, não só nesses últimos anos quando vencemos tudo, mas antes disso também. Sempre lutei e dei tudo por esta camisa, para trazer felicidade a vocês e fazer vocês se sentirem orgulhosos de ser argentinos através do futebol”, destacou.
Aos 38 anos e já nos últimos momentos de uma das carreiras mais brilhantes da história do esporte mundial, o astro do Inter Miami-EUA admitiu que não conseguiria continuar a atuar em alto nível com a Argentina, mesmo com as grandes apresentações da última Copa.
“Não resta muito tempo, e capítulos diferentes estão chegando ao fim. Este é um que me dói muito. Eu amo, amei e sempre vou amar fazer parte da seleção nacional. Dei tudo o que tinha, e não tenho mais nada a dar”, admitiu. “Além disso, há grandes jovens jogadores surgindo que merecem estar aqui.”
Aproveitou para agradecer todo o apoio de sua nação. “Obrigado por todo o amor durante esses 20 anos. Vou sentir falta de ouvir vocês de dentro. Agora serei um de vocês, sempre apoiando de fora, nos bons momentos e ainda mais nos ruins”, afirmou. “Obrigado à minha família por sempre estar lá e por estar comigo durante essa jornada linda, mas difícil. Obrigado a cada treinador, companheiro de equipe e diretor com quem tive a chance de compartilhar isso. Levo comigo memórias e momentos inesquecíveis.”
Mesmo sem seu bicampeonato mundial em três finais disputadas e seis edições do torneio, Messi demonstrou orgulho por toda sua jornada na seleção e citou seu pai, Jorge, que morreu no início deste mês.
“Saio em paz e com orgulho, sabendo que junto com meus companheiros de equipe demos a vocês momentos que um dia sonhamos. Foi louco viver tudo isso com vocês. Eu amo vocês! Obrigado, Deus, por me fazer argentino… Vamos Argentina! Escrevi essas palavras em 21 de julho, dois dias após a final. Hoje, depois do que aconteceu com meu pai, estou ainda mais convencido dessa decisão do que antes.”