Rui Flávio Chúfalo Guião *
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Visitando um estande de brinquedos educativos no Santa Maria Outlet, vi um plano inclinado por onde uma baleia azul descia aos saltos. Escolhi-o como presente do próximo aniversário de um dos meus bisnetos.E na volta para casa, fiquei pensando na importância dos brinquedos para as crianças. Quando e onde surgiram ? Existem registros históricos do começo de sua existência?
Pesquisas arqueológicas indicam a existência dos mesmos desde a pré-história, há mais de 5.000 anos.Eram feitos empiricamente pelos humanos da época e consistiam de pedras, sementes, ossos e pequenas figuras de barro, moldadas pelos adultos.
No Antigo Egito, cerca de 3.000 anos antes da era cristã, surgem bonecas de madeira, bolas de couro, piões e animais com rodinhas. Eram destinados não só a entreter as crianças, como tinham também fins religiosos.
Escavações em sítios do período greco-romano encontraram bonecas, piões, bolas de couro e jogos de tabuleiro. Era costume as jovens ofereceram suas bonecas aos deuses, quando atingiam a idade adulta.
Mais recentemente, na Idade Média, surgem os brinquedos de madeira, cavalinhos de pau, pequenas espadas e as sempre presentes bonecas.
Com a Revolução Industrial inglesa iniciada no século XVIII, os brinquedos perdem sua origem artesanal e passam a ser fabricados em escala. Surgem miniaturas de trens, bonecas mais sofisticadas e jogos educativos.
Nos dias de hoje, graças ao plástico, eletrônicos e computadores, os brinquedos são cada vez mais tecnológicos, surpreendendo pela variedade e pela qualidade dos mesmos. Os jogos eletrônicos encantam as crianças no início da adolescência.
Os psicólogos infantis e os educadores são unânimes em considerar os brinquedos como indispensáveis para o desenvolvimento das crianças, além de ajudá-las a explorar o mundo, desenvolvendo habilidades essenciais.
Esses profissionais apontam cinco áreas estimuladas pelos brinquedos. A primeira é o Desenvolvimento Cognitivo, quando eles ajudam a memória, a criatividade, a imaginação e o raciocínio lógico, a solução de problemas e o desenvolvimento do pensamento. Na segunda área, Desenvolvimento Motor, brinquedos como bola, bicicleta, patinetes, massinhas e blocos favorecem a coordenação motora, o equilíbrio e a força muscular. Na terceira área, Desenvolvimento Social, os brinquedos induzem as crianças a respeitar as regras, compartilhá-las e a resolver conflitos, pela negociação. Na quarta área, Desenvolvimento Emocional, os brinquedos e as brincadeiras permitem que as crianças expressem seus sentimentos, enfrentem seus medos e lidem comas frustações e fortaleçam a autoestima. Finalmente, brincadeiras de fez de conta, ouvir e ler estórias, jogos variados aumentam a capacidade das crianças em desenvolver a comunicação.
Brincar é um assunto tão importante e amplamente discutido que as Nações Unidas, por meio da Convenção sobre os Direitos da Crianças, consideram o descanso, o lazer e as brincadeiras apropriadas à idade um dos direitos fundamentais a ser respeitado por toda a Humanidade.
A simpática baleia azul motivou-me a pesquisar sobre a história do brinquedo e me levou a admirar mais estas peças muito queridas por meus bisnetos.
* Advogado, empresário, Presidente do Conselho do Grupo Santa Emília, Secretário-Geral da Academia Ribeirãopretana de Letras