Quatro vezes campeão das 500 milhas de Indianápolis e um dos nomes mais respeitados da história da Fórmula Indy. Esse é Hélio Castroneves, renomado piloto de uma das principais categorias do automobilismo mundial. Reconhecido em todo o planeta, Castroneves tem uma relação especial com Ribeirão Preto, cidade onde cresceu e viveu por muitos anos.
De férias, o piloto aproveitou para rever amigos e familiares, além de participar de uma palestra no Lide Ribeirão Preto, organização que reúne grandes empresários da cidade e da região para debater o fortalecimento da livre iniciativa do desenvolvimento econômico e social, assim como a defesa dos princípios éticos de governança corporativa no setor público e privado.
No evento, Castroneves relembrou momentos em Ribeirão Preto e se disse espantado com o desenvolvimento da cidade que, em sua visão, evoluiu muito.
“Eu fiquei espantando e surpreso com o crescimento da cidade. Não reconheci muitas coisas. Hoje estou trazendo minha filha, que veio pra cá quando ainda tinha três meses. Estou mostrando para ela o lugar onde eu cresci e tudo aconteceu através desta cidade. É muito legal rever todo mundo”, afirmou.
Atualmente, a Fórmula Indy é transmitida pela TV Cultura. Existem negociações em andamento para que a categoria faça parte do leque de atrações de um dos principais aplicativos de streaming do mundo, com disponibilidade de acesso no Brasil. Castroneves avaliou a investida da categoria na expansão da marca através da tecnologia.
“A molecada de hoje não assiste mais televisão. É só celular, Ipad, computador. Tendo a oportunidade de ter a categoria numa plataforma de streaming você vai ter muito mais gente podendo assistir a uma corrida de qualquer lugar em que ele estiver. Seria importante a gente chegar logo neste nível, para poder seguir inspirando muita gente. Com a tecnologia de hoje, com os aplicativos de transporte, existe até um desinteresse por dirigir carros e isso é ruim. Eu espero que essa conexão com os aplicativos aumente ainda a vontade dos jovens de acompanhar o automobilismo”, analisou.
Castroneves foi piloto da Penske, uma das principais equipes da Fórmula Indy, durante mais de 20 anos. Agora ele está na Meyer Shank Racing. Por lá, ele vai voltar a fazer uma temporada completa na categoria, o que não acontece desde 2017. Foi por esta equipe que ele venceu pela quarta vez em Indianápolis.
“Foi interessante. Fiquei na Penske por mais de 20 anos e eu fui para uma equipe muito pequena, que nunca tinha vencido e a gente teve a oportunidade de vencer as 500 milhas. Foi minha quarta vitória, e nós só fizemos seis corridas esse ano. Somente quatro pilotos venceram Indianápolis quatro vezes. E estamos falando de 105 anos. É impressionante o que fizemos esse ano, eu digo nós porque eu não posso fazer isso sem uma grande equipe”, disse Castroneves, que se juntou ao seleto grupo de tetracampeões que tem A.J. Foyt, Al Unser e Rick Mears, em entrevista à EPTV.
Com um calendário completo pela frente, o veterano piloto de 46 anos sabe que a cobrança será maior do que nos últimos anos, quando fez apenas corridas pontuais.
“Agora vamos nos preparar para uma temporada inteira, com mecânicos novos, tem uma mudança interessante nessa equipe, e obviamente estamos empolgados, como a equipe não tinha vencido ainda, agora pode dizer que venceu e a cobrança será maior”, disse.