Por Hugo Luque
O Comercial volta a campo neste sábado (22), às 15h, no Alfredo de Castilho, em Bauru (SP), para medir forças com o Noroeste, pela sexta e última rodada da fase de grupos da Copa Paulista. Já classificado pelo menos para a repescagem (chamado de “play-in”), o Leão do Norte quer garantir a liderança do Grupo 2 para passar direto às quartas de final.
O primeiro colocado de cada chave garante a classificação sem necessidade de dois jogos a mais. Já o segundo e o terceiro colocados entram na disputa por um dos postos remanescentes nas quartas.
No momento, o Bafo está na ponta de seu grupo com os mesmos sete pontos do União São João. No entanto, ainda leva vantagem pelo número de vitórias conquistadas (2 a 1).
São dois triunfos, um empate e duas derrotas para os comandados de Raphael Pereira, que tentam encerrar a queda de produção motivada, segundo confirmado pelo diretor de futebol Fernando Gil, por problemas extracampo. Segundo publicado no Tribuna Ribeirão durante a semana, o clube teria atrasado o pagamento dos salários dos jogadores, que não teriam treinado como forma de protesto – o Alvinegro nega ter havido “greve”.
Em meio às questões fora das quatro linhas, que já teriam sido solucionadas, o Leão vem de três jogos sem vencer. Na rodada passada, foi batido em casa pelo XV de Piracicaba, por 1 a 0, e perdeu a chance de eliminar o algoz da última edição da Copa Paulista.
Mesmo com a má fase, a classificação antecipada veio após o empate em 1 a 1 entre União e Norusca. Desta forma, o Bafo não tem mais chances matemáticas de ficar na lanterna da chave.
O rival bauruense, todavia, ainda tem. A equipe alvirrubra ocupa a terceira colocação com seis pontos, um a mais que o XV. Com tudo aberto, tanto a classificação como a liderança estão em jogo para o time da casa, que venceu apenas uma vez até aqui.
Este será o 60º encontro por competições oficiais entre Comercial e Noroeste. Os ribeirão-pretanos tentam reverter a desvantagem histórica de 22 derrotas, 18 vitórias e 19 empates no duelo. No primeiro turno, a vitória por 2 a 0 encerrou o jejum comercialino de quase seis anos sem vencer o confronto.
Contratados antes da derrota do meio de semana para o rival de Piracicaba, o volante Carlos Miguel e o atacante Robinho foram regularizados, constam no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF e podem estrear pelo novo clube. O volante Léo Couto, em recuperação de um problema físico, é dúvida, enquanto seu companheiro de posição, Anderson Balbino, está fora do torneio por conta de uma lesão no joelho. Expulso no último jogo, o meio-campista Matheus Felipe cumpre suspensão e também não joga.
Uma provável escalação tem: Matheus Pellegrini; Bruno Miranda, Cristopher e Vytão; Luis Fernando, Carlos Miguel (Léo Couto), Filipinho e Paim (Samuel Balbino); Gustavo Henrique, Edgar Neto (Robinho) e Matheus Arcanjo.