Este fim de semana será de orações para cães, gatos, papagaios, tartarugas e outros animais na Paróquia São Francisco de Assis, na rua São Francisco de Assis nº 335, no Jardim Castelo Branco, Zona Leste de Ribeirão Preto, e na Catedral Metropolitana de São Sebastião, na rua Florêncio de Abreu s/nº, Centro.
No domingo, 4 de outubro, Dia de São Francisco de Assis – por seu apreço pela natureza, é considerado pela Igreja Católica o Padroeiro dos Animais –, o padre Luís Gustavo Tenan Benzi abençoa e celebra missa para os pets às 9h30, 11h30, 16 horas e cinco da tarde, segundo a Arquidiocese de Ribeirão Preto.
Na Catedral Metropolitana de São Sebastião, a Igreja Matriz de Ribeirão Preto, a missa em homenagem ao Padroeiro dos Animais será neste sábado (3), após a missa das 18h30. Costuma ser celebrada pelo padre Francisco Jaber Moussa, o Padre Chico. No ano passado, porém, quem abençoou os animais foi o padre Antônio Carlos Santana, o Padre Santana.
Ainda terá celebração na Paróquia Santa Ângela, no Jardim Irajá, Zona Sul da cidade. Em 4 de outubro também é celebrado o Dia Nacional dos Animais. O Ministério da Saúde estima que a população de caninos e felinos pode variar entre 10% e 20% em relação à humana do município.
Dentro dessa estimativa, a cidade de Ribeirão Preto possuiria entre 73,4 mil e 146,9 mil cachorros e gatos – são 734.538 habitantes, de acordo com dados do Censo Demográfico do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). De acordo com estatísticas do próprio IBGE, o Brasil possui 28,8 milhões de domicílios com pelo menos um cachorro e mais 11,5 milhões com gatos.
Apesar de não haver um censo oficial, a população é grande. Infelizmente, pessoas irresponsáveis que pegam os animais e os largam nas ruas e, com isso, a população vai aumentando, podendo resultar em problemas de saúde pública. São cerca de 100 mil cães e gatos abandonados nas ruas de Ribeirão Preto, segundo estimativa de organizações não governamentais.