Com mais de 80 mil cirurgias de catarata informadas pelo Ministério da Saúde, carretas especializadas ajudam a reduzir filas, recuperar a visão e preservar a autonomia da população idosa
Enxergar com dificuldade, deixar de reconhecer rostos, perder a segurança para caminhar ou depender de outras pessoas para realizar tarefas simples. Para milhares de brasileiros, especialmente aqueles com mais de 60 anos, os problemas de visão representam muito mais do que uma questão oftalmológica. Eles podem comprometer diretamente a autonomia, a mobilidade e a qualidade de vida.
Para enfrentar esse cenário, o Governo Federal, por meio do Ministério da Saúde, vem ampliando a oferta de consultas, exames especializados e cirurgias de catarata pelo Sistema Único de Saúde (SUS). Uma das principais iniciativas é o programa Agora Tem Especialistas, que utiliza carretas equipadas para levar atendimento oftalmológico a municípios de diferentes regiões do país.
De acordo com balanço divulgado pelo Ministério da Saúde em setembro de 2026, as unidades móveis do programa já haviam realizado mais de 1 milhão de procedimentos, incluindo 80 mil cirurgias de catarata, um dos tratamentos mais importantes para a recuperação da capacidade visual, especialmente na população idosa.
A expansão dos serviços busca diminuir o tempo de espera e facilitar o acesso ao diagnóstico e ao tratamento de doenças oculares, sobretudo entre pessoas que dependem exclusivamente da rede pública de saúde.
Catarata e envelhecimento: um desafio para a saúde pública
A catarata é caracterizada pela perda progressiva da transparência do cristalino, lente natural dos olhos. A condição está fortemente associada ao envelhecimento e pode provocar visão embaçada, dificuldade para enxergar à noite, sensibilidade à luz e perda gradual da capacidade visual.
Embora possa ocorrer em diferentes idades, sua frequência aumenta entre pessoas idosas. Quando não tratada, a doença pode comprometer atividades cotidianas, como ler, cozinhar, caminhar e identificar obstáculos.
A perda de visão também representa um fator de preocupação na prevenção de acidentes domésticos, especialmente quedas, que podem resultar em fraturas, hospitalizações e perda de independência.
Por isso, ampliar o acesso às cirurgias de catarata significa atuar não apenas na saúde ocular, mas também na preservação da autonomia e na promoção do envelhecimento saudável.
Para Humberto Tobé, gestor de saúde pública e integrante da equipe do ministro da Saúde, Alexandre Padilha, investir na recuperação da visão da população idosa é uma medida diretamente relacionada à dignidade e à qualidade de vida.
“Para uma pessoa idosa, voltar a enxergar com clareza pode significar recuperar a segurança para caminhar, ler, reconhecer os familiares e realizar atividades sem depender constantemente de alguém. Quando o SUS oferece esse tratamento, não está apenas cuidando dos olhos. Está ajudando a devolver autonomia, autoestima e qualidade de vida. Esse é o verdadeiro impacto de uma política pública de saúde”, destaca Tobé.
Mais de 1,2 milhão de procedimentos nas carretas do SUS
Os dados mais recentes divulgados pelo Ministério da Saúde demonstram a dimensão da estratégia nacional de ampliação da assistência especializada.
Em outubro de 2026, o Governo Federal informou que as carretas do programa Agora Tem Especialistas já haviam realizado mais de 1,2 milhão de procedimentos, beneficiando aproximadamente 458 mil pessoas em 4.249 municípios brasileiros.
As unidades móveis oferecem serviços de oftalmologia, saúde da mulher e exames de imagem. A previsão anunciada pelo Ministério da Saúde é alcançar 150 carretas em circulação até o final de 2026.
Na área oftalmológica, os serviços incluem avaliações com especialistas, exames diagnósticos e cirurgias de catarata. As estruturas contam com equipamentos, insumos e equipes multiprofissionais para atender pacientes previamente encaminhados pela rede pública.
A estratégia é direcionada principalmente a regiões com maior demanda por procedimentos especializados, contribuindo para reduzir desigualdades no acesso à assistência.
São Paulo amplia atendimento e beneficia pacientes idosos
No estado de São Paulo, uma das unidades especializadas em oftalmologia está instalada em Osasco, onde oferece consultas, exames diagnósticos e cirurgias de catarata.
Segundo informações divulgadas pelo Ministério da Saúde em 9 de outubro, a carreta oftalmológica do município tem capacidade para realizar até 100 atendimentos por dia, de segunda-feira a sábado.
Na data do balanço, mais de 860 pessoas já haviam sido atendidas na unidade.
No conjunto das especialidades, as carretas do Governo Federal já haviam passado por 43 municípios paulistas, beneficiando 38.391 pessoas e realizando 88.663 procedimentos.
A ampliação dos atendimentos representa uma alternativa importante para pacientes que aguardam procedimentos na rede pública, incluindo idosos que convivem com dificuldades de visão e precisam de acompanhamento especializado.
Atendimento oftalmológico também é prevenção
Além da cirurgia de catarata, a avaliação oftalmológica permite investigar outras alterações que podem comprometer a visão, como glaucoma, doenças da retina e complicações relacionadas ao diabetes.
O acompanhamento é especialmente importante para pessoas idosas, já que diversas doenças oculares podem evoluir de maneira silenciosa.
A identificação de alterações nos estágios iniciais aumenta as possibilidades de preservar a visão e evitar perdas irreversíveis, conforme a condição diagnosticada.
Para Humberto Tobé, a expansão do atendimento especializado deve caminhar junto com o fortalecimento do acompanhamento contínuo da população idosa.
“Estamos vivendo um processo de envelhecimento da população brasileira, e isso exige uma rede de saúde preparada para atender às necessidades dessa faixa etária. Garantir consultas, exames e cirurgias no momento adequado é fundamental, mas também precisamos olhar para a prevenção e o acompanhamento. Cuidar da visão é cuidar da independência das pessoas e permitir que envelheçam com mais saúde e segurança”, ressalta.
Como os idosos podem acessar o serviço?
As consultas, os exames e as cirurgias realizados nas carretas do Ministério da Saúde são gratuitos e destinados a pacientes do SUS previamente encaminhados e agendados pelas secretarias municipais e estaduais de saúde.
O primeiro passo é procurar a Unidade Básica de Saúde (UBS) de referência para avaliação e, quando necessário, encaminhamento ao especialista.
Pacientes que já aguardam uma consulta oftalmológica ou cirurgia de catarata pelo SUS também podem buscar informações na unidade de saúde sobre o andamento do agendamento.
O atendimento nas carretas não ocorre por demanda espontânea.
A ampliação da assistência oftalmológica pelo Governo Federal reforça a importância de uma saúde pública que acompanhe as necessidades de uma população cada vez mais longeva.
Para quem convive com a perda progressiva da visão, a possibilidade de realizar uma cirurgia pode representar o reencontro com a independência, com a segurança e com pequenos momentos da vida que antes pareciam distantes.