A Arquidiocese de Ribeirão Preto está comemorando 60 anos de criação. Foi em 19 de abril de 1958, pela bula “Sacrorum Antistitum”, que o papa Pio XII elevou o status da Diocese de Ribeirão Preto, oficializado por dom Luís do Amaral Mousinho, primeiro arcebispo, em 30 de novembro do mesmo ano. Fica na região nordeste do Estado de São Paulo e abrange 20 municípios com área de 8.897 quilômetros quadrados e população de mais de um milhão de habitantes.
Essas pessoas estão em Altinópolis, Batatais, Brodowski, Cajuru, Cássia dos Coqueiros, Cravinhos, Dumont, Guatapará, Jardinópolis, Luiz Antônio, Pontal, Ribeirão Preto, Santa Cruz da Esperança, Santa Rita do Passa Quatro, Santa Rosa de Viterbo, Santo Antônio da Alegria, São Simão, Serra Azul, Serrana e Sertãozinho. Na Arquidiocese de Ribeirão Preto existem 85 paróquias, cinco ”quase paróquias”, duas reitorias e uma área pastoral que estão subdivididas em dez foranias.
História – Ribeirão Preto foi oficialmente fundada em 19 de junho de 1856 e elevada à paróquia da Igreja Católica em 16 de julho de 1870. Seu primeiro vigário foi o padre Ângelo Philidory Torres. A Diocese foi criada 38 anos depois, quando o papa Pio X emitiu a bula “Dioecesium Nimiam Amplitudinem”, no dia 7 de junho de 1908.
A bula papal é um documento selado com o timbre do pontífice, em que ele se manifesta sobre determinado assunto administrativo da Igreja Católica, seja religioso ou político. O nome vem do selo em formato redondo que chancela o documento – “bulla” em latim quer dizer “círculo”.
Até 1908, o Estado de São Paulo era uma diocese só. A nova em Ribeirão Preto foi desmembrada da paulistana juntamente com as de Campinas, São Carlos, Botucatu e Taubaté. Dom Alberto José Gonçalves, primeiro bispo, tomou posse da Diocese de Ribeirão Preto em 28 de fevereiro de 1909.
No ano do jubileu de ouro (1958), foi elevada ao status de arquidiocese pelo papa Pio XII. Foi no dia 19 de abril daquele ano, pela bula “Sacrorum Antistitum”. Dom Luís do Amaral Mousinho, primeiro arcebispo, instalou-a em 30 de novembro.
A Arquiocese de Ribeirão Preto, cujo padroeiro é São Sebastião, ainda é a líder de um conjunto de sete dioceses, sediadas nas cidades de Barretos (criada em 1973, padroeiro Divino Espírito Santo), Catanduva (2000, padroeiro São Domingos de Gusmão). Franca (1971, padroeira Nossa Senhora da Conceição), Jaboticabal (1929, padroeira Nossa Senhora do Carmo), Jales, (1959, padroeira Nossa Senhora da Assunção), São João da Boa Vista (1960, padroeiro São João Batista) e São José do Rio Preto (1929, padroeiro Coração Imaculado de Maria).
O primeiro arcebispo
Terceiro bispo e primeiro arcebispo de Ribeirão Preto, dom Luís do Amaral Mousinho nasceu em Timbaúba, Pernambuco, no dia 18 de novembro de 1912. Em 1º de fevereiro de 1924, com apenas 12 anos de idade, ingressou no Seminário Menor de Olinda, onde estudou até 1930.
Em outubro de 1930 foi enviado a Roma para cursar Filosofia e Teologia. Doutorou-se em Filosofia em 1938. Em 28 de abril de 1934, recebeu a tonsura (corte dos cabelos no alto da cabeça, entendida também como “corona Christi” – coroa de Cristo).
As primeiras ordens menores lhe foram conferidas em 28 de outubro de 1934, as segundas em 22 de dezembro do mesmo ano, em 1936 recebeu o subdiaconato em 25 de outubro e o diaconato em 19 de dezembro. Recebeu a ordem sacerdotal em 27 de março de 1937.
Regressou ao Brasil em 1939, sendo nomeado professor de Filosofia no Seminário Maior de Olinda, onde permaneceu também como reitor, nomeado em 1945. O então monsenhor Luís foi nomeado quarto bispo diocesano de Cajazeiras (PB) em 30 de agosto de 1948, pelo papa Pio XII.
Sua ordenação episcopal aconteceu em 28 de novembro do mesmo ano, na Catedral de Olinda. Permaneceu em Cajazeiras até 12 de março de 1952 quando foi nomeado pelo papa Pio XII o terceiro bispo de Ribeirão Preto. Sua posse ocorreu em 10 de junho de 1952.
No dia 19 de abril de 1958 – ano do jubileu de ouro da criação da diocese, Pio XII elevou à categoria de Arquidiocese de Ribeirão Preto e nomeou dom Mousinho seu primeiro arcebispo, cuja posse ocorreu em 30 de novembro de 1958.
Em 1960 preparou a criação da Diocese de São João da Boa Vista, criada pelo papa João XXIII em 1960. Incentivou a ação católica e promoveu curso por um mundo melhor para o clero, para religiosas e leigos, em 1956. Seu grande trabalho foi a construção do novo Seminário Arquidiocesano Maria Imaculada, em Brodowski, inaugurado em 1961 Dom Luís do Amaral Mousinho morreu no dia 24 de abril de 1962.
Cronologia
1908 – Papa Pio X cria a Diocesede Ribdeirão Preto
1909 – Toma posse o prieiro bispo, dom Alberto José Gonçalves
1958 – Papa Pio XII eleva diocese a Arquidiocese de Riberão Preto
2008 – Comemoração do centenário de criação da Diocese e do cinquentenário da elevação a arquidiocese