Depois de captar imagens da Nebulosa da Hélice, o “Olho de Deus”, e da “Nebulosa Cabeça de Cavalo”, Alfredo Risk clicou a Galáxia do Escultor
O repórter fotográfico Alfredo Risk traz mais uma fotografia da série Nosso Espaço, a terceira desde 26 de outubro. Desta vez, captou imagem da Galáxia do Escultor (NGC 253, Caldwell 65 ou PGC 2789), uma espiral barrada da constelação Escultor (Sculptor), descoberta em 1783 por Caroline Herschel (1750-1848).
Fica entre dez a 11,4 milhões de anos-luz de distância da Terra, com diâmetro entre 120.500 e 200.000 anos-luz. Sua magnitude aparente varia de 7,3 a 8,0, uma das galáxias mais brilhantes e fáceis de se observar no céu após Andrômeda.
É a mais brilhante do Escultor, um dos grupos de galáxias mais próximos da Via Láctea. Tem altíssima taxa de criação de novas estrelas e muita poeira cósmica, sendo classificada como uma galáxia starburst (explosão de estrelas). O núcleo abriga um buraco negro supermassivo e é uma forte fonte de emissão de raios-X.
Segundo Alfredo Risk, foram dois dias de captura, sendo 15 frames na semana passada e mais 30 na atual. O fotógrafo do Tribuna diz que foi difícil captar as imagens porque cada frame dura cinco, e para ficar perfeito não pode haver nenhuma nuvem na frente nesse intervalo.
“Como as noites estavam instáveis, foi difícil conseguir um frame assim, com o tempo limpinho”, diz. “Se a nuvem passa na direção de onde estou fotografando, deixa a captura opaca e tenho que descartar a foto”, explica. Para fotografar galáxias, Risk usa um filtro diferente chamado L-Quad.
“É um filtro de banda passante quádrupla (quad-bandpass) desenvolvido para reduzir a poluição luminosa na astrofotografia com câmeras coloridas (OSC). Funciona cortando a luz artificial de lâmpadas de sódio e mercúrio enquanto mantém o equilíbrio natural das cores de galáxias, aglomerados e nebulosas”, explica.
Esse filtro é chamado de passante quádruplo porque permite a passagem de quatro bandas largas de luz: uma é a do H-Beta (Hβ). Corresponde ao elemento químico hidrogênio beta, de cor azul-esverdeado (ciano). Outro é o OIII. Corresponde ao elemento químico oxigênio duplamente ionizado, de cor verde-azulado (turquesa).
O terceiro é o A H-Alpha (Hα) corresponde ao elemento químico hidrogênio alfa, de cor vermelho profundo. E por último o SII corresponde ao elemento químico enxofre simplesmente ionizado, de cor vermelho escuro. e 673,1 nanômetros e apresenta a cor vermelho escuro no espectro visível.
A descobridora – Caroline Lucretia Herschel nasceu em 16 de Março de 1750, na cidade de Hanôver, na Alemanha, e entrou para a história como uma brilhante astrônoma autodidata. Ela descobriu diversos cometas, uma galáxia e catalogou 2500 nebulosas descobertas por seu irmão, William Herschel.
Além disso, se tornou a primeira mulher a receber pagamentos para realizar pesquisas astronômicas. Dentre as muitas descobertas feitas pela astrônoma está a da galáxia elíptica M110 e o cometa 35P/Herschel-Rigollet, que recebeu seu nome.
Porém, suas maiores contribuições foram em parceria com seu irmão. William considerava desatualizado o catálogo estelar da época, proposto por John Flamsteed. Diante disso, ele deixou a tarefa de atualizá-lo a cargo de Caroline, que elaborou todo o catálogo e ainda adicionou 2500 nebulosas e 560 estrelas descobertas em parceria com seu irmão.
Por este feito, foi agraciada em 1828 com a medalha de ouro da Sociedade Astronômica de Londres, sendo a primeira mulher a receber tal premiação, sendo a única até 1996, quando Vera Rubin (1928-2016) foi laureada. Outro feito conquistado em parceria com seu irmão foi a descoberta do planeta Urano, atribuída pela história a William, mas que contou com intensa contribuição de Caroline.
Em 1835 foi eleita membro honorário da Sociedade Astronômica Real e em 1838 se tornou membro honorário da Academia Real Irlandesa. Também recebeu, em 1846, a Medalha de Ouro pela Ciência pelo Rei da Prússia. Nessa época, Caroline já estava com 96 anos de idade.
Nosso Espaço – Risk já captou imagens da Nebulosa da Hélice (ou Hélix, NGC 7293), conhecida popularmente como “Olho de Deus” ou “Olho de Sauron”, em 26 de outubro. Fica na constelação de Aquário, a aproximadamente 650 a 700 anos-luz da Terra.
Tem cerca de dois a 2,5 anos-luz de diâmetro e foi descoberta pelo astrônomo alemão Karl Ludwig Harding (1765-1834) antes de 1824. Ganhou o pseudônimo “Olho de Deus” por causa de seu formato anular visto da perspectiva da Terra, lembrando um gigantesco olho cósmico.
Também fotografou a “Nebulosa Cabeça de Cavalo” (ou Barnard 33), na constelação de Orion, em 4 de novembro. Trata-se de uma “nebulosa escura” (densa nuvem opaca de poeira e gás molecular), situada logo abaixo da estrela Alnitak (Zeta Orionis), uma das três que compõem as famosas “Três Marias” (Cinturão de Órion).
Fica a aproximadamente 1.300 a 1.500 anos-luz de distância da terra, com extensão real entre 3,5 a 16 anos-luz de comprimento. A massa estimada é de 300 solares. A silhueta que lembra a cabeça de um cavalo só é visível por causa de um contraste cósmico perfeito.